Upaya Manchester City mempertahankan gelar Piala Dunia Antarklub FIFA (CWC) berakhir dengan mendebarkan di Orlando, saat Al Hilal melakukan comeback luar biasa dengan menang 4-3 dan melaju ke perempat final, sekaligus mengakhiri rekor kemenangan 100% Pep Guardiola dalam kompetisi ini.
Man City, yang difavoritkan sebelum pertandingan, mengawali pertandingan dengan sempurna – meski kontroversial – ketika pada menit kesembilan, Bernardo Silva mencetak gol dari jarak dekat setelah bola diblok oleh Ilkay Gundogan di kotak penalti. Tinjauan VAR untuk handball terhadap pemain Jerman itu dengan cepat dibatalkan, tetapi tayangan ulang yang ditayangkan di layar lebar memicu protes keras dari para pemain Al Hilal yang membuat pertandingan ulang ditunda.
Tim asuhan Simone Inzaghi mencoba menyalurkan rasa ketidakadilan itu menjadi respons instan, tetapi meskipun ada beberapa bagian permainan yang rapi, Ederson tetap tidak terganggu karena timnya gagal melepaskan tembakan tepat sasaran sebelum jeda.
Hal yang sebaliknya terjadi di sisi lain, dengan Yassine Bounou melakukan penyelamatan demi penyelamatan untuk menggagalkan serangan City untuk mencetak gol kedua. Sundulan Erling Haaland ditepis di atas mistar gawang, sementara refleks tajam menggagalkan upaya Savinho dan Jeremy Doku untuk memperkecil ketertinggalan Al Hilal menjadi satu menjelang turun minum.
Kepahlawanan Bounou tampak lebih heroik lagi ketika, dengan pembicaraan tim Inzaghi masih terngiang di telinga mereka, Al Hilal melakukan pembalikan luar biasa untuk membalikkan keadaan dalam waktu tujuh menit setelah dimulainya kembali pertandingan.
Pertama, Marcos Leonardo menyamakan kedudukan setelah City gagal mengatasi umpan silang dari sayap kanan, sebelum Malcom berhasil menerobos dan berlari cepat dari wilayah pertahanannya sendiri untuk melewati Ederson dan membawa tim Saudi itu unggul.
Kegembiraan mereka hanya berlangsung selama tiga menit, ketika Haaland mencetak gol penyeimbang pada menit ke-55 setelah pasukan Inzaghi gagal menepis tendangan sudut. Kekacauan pertandingan terus berlanjut saat Malcolm mengira ia telah memenangkan penalti segera setelah gol keempat pertandingan, tetapi dianulir karena offside tipis dalam proses terjadinya gol.
Dengan para pemain yang tampak kelelahan, tempo permainan menurun, dan ET tak terelakkan setelah Ali Lajami melakukan penyelamatan luar biasa di garis gawang untuk menggagalkan Haaland mencetak gol kemenangan di menit akhir.
Para pemain Al Hilal tampak kelelahan di akhir waktu normal, tetapi mereka mengawali ET dengan sempurna ketika tendangan sudut akurat Rúben Neves disundul dengan brilian melewati Ederson yang tak berdaya oleh Kalidou Koulibaly.
Guardiola merespons dengan memasukkan Phil Foden, dan itu langsung membuahkan hasil ketika ia melakukan penyelesaian pertama yang luar biasa untuk mengubah kedudukan menjadi 3-3 dari umpan silang Rayan Cherki yang memukau.
Dengan kedua tim yang secara fisik melemah, Al Hilal mendaratkan pukulan telak pada menit ke-113. Ederson melakukan penyelamatan satu tangan yang luar biasa untuk menggagalkan upaya Sergej Milinkovic-Savic, tetapi ia hanya bisa mendorong bola ke jalur Marcos Leonardo, yang hampir jatuh ke gawang dengan bola untuk membawa timnya ke perempat final di mana mereka akan menghadapi Fluminense.
