‘Pemuda dari Portugal’ ini dipuji oleh mereka yang menontonnya di Anfield atas kecemerlangan dan komitmennya terhadap tujuan
Awalnya sulit untuk memahami liriknya. Kemudian ketika saya sudah hafal liriknya, saya merasa sulit untuk menyanyikannya. Terutama karena liriknya terlalu banyak, yang membuat saya bingung dengan suara orang-orang di sekitar saya yang terus menyanyikannya. Namun, liriknya memang begitu, jadi saya juga ikut menyanyikannya, dan akhirnya saya memahaminya, dan menyukainya, dan, karena itu, saya menyanyikannya, berulang-ulang.
“Oh, dia memakai nomor 20 / Dia akan membawa kita menuju kemenangan / Dan ketika dia berlari di sayap kiri / Dia akan menerobos masuk dan mencetak gol untuk LFC / Dia pemuda dari Portugal / Lebih baik dari Figo, tahukah Anda / Oh, namanya Diogo!”
Para pendukung Liverpool menyukai sebuah lagu dan hanya sedikit dalam beberapa tahun terakhir yang dinyanyikan dengan penuh semangat seperti lagu yang didedikasikan untuk Diogo Jota. Berdasarkan Bad Moon Rising karya Creedence Clearwater Revival, butuh waktu lebih lama bagi sebagian penggemar The Reds untuk memahaminya, tetapi akhirnya kita semua memahaminya dan begitulah yang terjadi di tribun Anfield dan tempat lainnya. Perayaan yang gemilang untuk pemain yang gemilang dan yang kita harapkan akan terus dinyanyikan setidaknya selama beberapa musim lagi. Dan tidak diragukan lagi kita akan terus melakukannya, tetapi kata-katanya sekarang akan diwarnai dengan kesedihan. Bahkan, kesedihan.
Hal-hal ini tidak seharusnya terjadi dan, yang terpenting, kematian Jota adalah tragedi pribadi. Ia berusia 28 tahun, baru saja menikah, ayah dari tiga anak, dan kehilangan nyawanya bersama saudara laki-lakinya. Kita hanya bisa membayangkan kesedihan yang luar biasa yang dirasakan oleh keluarga dan teman-temannya. Dan Anda hanya perlu melihat media arus utama dan media sosial untuk melihat kepergiannya berdampak lebih luas, hanya sedikit tempat yang lebih besar daripada klub yang menjadi rumahnya selama lima tahun terakhir. Bukan untuk pertama kalinya, Liverpool Football Club berduka.
Para staf dan pemain telah memberikan penghormatan mereka sendiri kepada Jota, seperti halnya para penggemar, yang terlihat paling jelas dengan rangkaian bunga, kaus, syal, dan pesan belasungkawa yang ditinggalkan di luar Anfield setelah berita dari Spanyol muncul pada Kamis pagi. Rasa kaget dan hancur kolektif terasa nyata, serta menyentuh hati, karena Jota dipuja oleh mereka yang menontonnya bermain setelah kedatangannya dari Wolves seharga £45 juta pada September 2020. Dan ya, kami tahu dia tidak lebih baik dari Figo, tetapi kami juga dapat melihat bahwa dia bagus. Serius, sangat bagus.
Sederhananya, Jota adalah pencetak gol yang luar biasa. Ada 65 gol dalam 182 penampilan dan ketika dia mendapat kesempatan, dia lebih sering memanfaatkannya, sesuatu yang secara inheren Anda rasakan saat menontonnya dan yang didukung oleh data. Seperti yang ditulis penulis statistik sepak bola Andrew Beasley di Bluesky, 39 pemain telah melepaskan lebih dari 50 tembakan tepat sasaran untuk Liverpool di Liga Primer, dengan rasio konversi Jota sebesar 47% sebagai yang tertinggi. Lebih banyak dari Mohamed Salah, lebih banyak dari Michael Owen, lebih banyak dari Fernando Torres. Dan yang membuat potensi Jota sangat penting adalah bahwa ia tidak terlalu besar atau cepat. Sebaliknya, ia menemukan jalannya menuju gawang melalui kombinasi antara pemikiran cepat, keberanian, dan tekad, sifat-sifat yang bersatu untuk menghasilkan gerakan khasnya: gerakan menjatuhkan bahu, menerobos bek, perpindahan berat badan, dan, terakhir, tembakan dingin.
Sampai batas tertentu, kekuatan terbesar Jota juga merupakan kelemahan terbesarnya, yaitu keinginannya untuk menerima kontak fisik dari lawan untuk mencetak gol atau memberi umpan kepada rekan setimnya untuk melakukannya – ia juga memberikan 22 assist di Liverpool – menyebabkan tabrakan yang lebih dari satu kali membuatnya absen untuk waktu yang lama. Dan cedera sayangnya merupakan aspek penting dari masa Jota di Liverpool. Ia absen dalam lebih dari 150 pertandingan karena berbagai patah tulang dan robekan otot, dan absennya ia menjadi begitu sering dan lama sehingga para penggemar Liverpool semakin merasa ia bisa dijual musim panas ini atau menjadi opsi cadangan.
Apa pun yang terjadi di masa depan, Jota akan selalu disayangi oleh Kopites. Kami butuh waktu setahun untuk menyaksikannya secara langsung mengingat kedatangannya bertepatan dengan musim tanpa penonton yang dilanda Covid, tetapi dari kejauhan ikatan dengan cepat terjalin, tidak hanya karena gol dan komitmennya, tetapi juga karena sifatnya yang sangat menyenangkan. Dan segera ia dapat dinikmati dari dekat, dengan lagunya yang melejit selama musim 2021-22, musim paling produktifnya di klub, dengan 21 gol yang dicetak dalam 55 penampilan (dengan banyak yang memang berasal dari sayap kiri), kontribusi yang menjadi kunci bagi Liverpool untuk memenangkan dua trofi domestik dan nyaris meraih empat gelar yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Dan gol-gol terus berlanjut, banyak di antaranya yang berkesan, termasuk gol kemenangan 4-3 atas Tottenham pada April 2023 dan kemenangan 1-0 atas Everton pada April tahun ini yang membawa Liverpool selangkah lebih dekat untuk memenangkan gelar liga ke-20. Memang, tindakan terakhir Jota sebagai pemain Liverpool adalah mengangkat trofi Liga Primer di Anfield yang penuh kegembiraan setelah hasil imbang 1-1 dengan Crystal Palace pada hari terakhir musim lalu. Saat pemain dan penggemar berkumpul di sana lagi, suasananya akan sangat berbeda. Namun, lagu Jota akan dinyanyikan lagi dan dia akan dirayakan lagi. Itulah hal paling sedikit yang dapat kita lakukan untuk seorang pemain, seseorang, yang telah memberi kita begitu banyak hal.
