Edan Alexander, seorang tentara Israel-Amerika yang diculik pada 7 Oktober, akan dibebaskan pada hari Selasa, Trump mengonfirmasi
Hamas mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka akan membebaskan sandera Amerika terakhir yang masih hidup di Gaza, Edan Alexander, seorang tentara Israel-Amerika yang diculik pada 7 Oktober 2023.
Donald Trump mengonfirmasi berita tersebut dalam sebuah unggahan di media sosial, menulis bahwa Alexander, 21 tahun, “akan pulang ke keluarganya”.
“Ini adalah langkah yang diambil dengan itikad baik terhadap Amerika Serikat dan upaya para mediator — Qatar dan Mesir — untuk mengakhiri perang yang sangat brutal ini dan mengembalikan SEMUA sandera dan jenazah yang masih hidup kepada orang-orang yang mereka cintai,” tambah presiden AS tersebut.
Pembebasan tawanan tersebut akan dilakukan pada hari Selasa, Reuters melaporkan, mengutip sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Trump memulai perjalanan ke Timur Tengah pada hari yang sama, meskipun belum ada pemberhentian di Israel dalam jadwalnya. Presiden akan mengunjungi Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Qatar.
Utusan Trump untuk Timur Tengah, Steve Witkoff, mengatakan kepada surat kabar Israel Haaretz bahwa ia akan melakukan perjalanan ke Israel pada hari Senin. “Saat ini, tujuannya adalah untuk mengembalikan Edan Alexander ke keluarganya,” kata Witkoff.
Pembebasan tawanan tersebut akan dilakukan pada hari Selasa, Reuters melaporkan, mengutip sumber yang mengetahui masalah tersebut.
Trump memulai perjalanan ke Timur Tengah pada hari yang sama, meskipun belum ada pemberhentian di Israel dalam jadwalnya. Presiden akan mengunjungi Arab Saudi, Uni Emirat Arab, dan Qatar.
Utusan Trump untuk Timur Tengah, Steve Witkoff, mengatakan kepada surat kabar Israel Haaretz bahwa ia akan melakukan perjalanan ke Israel pada hari Senin. “Saat ini, tujuannya adalah untuk mengembalikan Edan Alexander ke keluarganya,” kata Witkoff.
Adam Boehler, utusan khusus AS untuk urusan sandera, sedang melakukan perjalanan ke Israel bersama orang tua Alexander, seorang pejabat AS mengatakan kepada Axios.
Kantor Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “AS telah memberi tahu Israel tentang niat Hamas untuk membebaskan prajurit Edan Alexander sebagai isyarat kepada Amerika, tanpa syarat atau imbalan apa pun. AS telah menyampaikan kepada Israel bahwa hal ini diharapkan akan mengarah pada negosiasi pembebasan sandera sesuai dengan kerangka kerja Witkoff asli, yang telah diterima Israel. Israel sedang mempersiapkan kemungkinan bahwa upaya ini akan dilaksanakan.”
Dalam pernyataan selanjutnya, kantornya menambahkan: “Israel tidak berkomitmen untuk gencatan senjata dalam bentuk apa pun atau pembebasan teroris, tetapi hanya untuk koridor aman yang akan memungkinkan pembebasan Edan.”
Negosiasi akan “terus berlanjut di bawah tembakan, selama persiapan untuk mengintensifkan pertempuran”, tambahnya.
Israel tidak akan diminta untuk membebaskan tahanan Palestina sebagai imbalan atas pembebasan Alexander, Axios melaporkan, tetapi harus menyetujui gencatan senjata sementara dan penghentian penerbangan pesawat nirawak di atas Gaza untuk memungkinkan Alexander meninggalkan daerah kantong itu dengan aman.
Keluarga Alexander mengatakan dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh Forum Sandera dan Keluarga Hilang Israel: “Keluarga mengonfirmasi bahwa mereka telah diberitahu tentang pengumuman Hamas dan bahwa mereka terus berhubungan dengan pemerintah Amerika mengenai kemungkinan pembebasan Edan yang diharapkan dalam beberapa hari mendatang.”
Boehler, utusan sandera, mengatakan kepada Reuters bahwa rencana pembebasan Alexander merupakan “langkah maju yang positif” dan meminta Hamas untuk juga membebaskan jenazah empat warga Amerika lainnya yang telah meninggal dalam penahanan di Gaza.
Menurut Haaretz, keempat warga Amerika yang tewas termasuk dua orang yang bertugas di militer Israel, Omer Neutra, 21 tahun, dan Itay Hen, 19 tahun, dan dua warga Amerika keturunan Israel yang lebih tua, Judih Weinstein-Haggai, 70 tahun, dan suaminya Gad Haggai, 73 tahun, tinggal di kibbutz Israel Nir Oz di perbatasan Gaza ketika tempat itu diserbu oleh militan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober.
Khalil al-Hayya, seorang pemimpin Hamas di Gaza, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kelompok tersebut siap untuk “segera memulai negosiasi intensif” guna mencapai kesepakatan akhir yang akan mengakhiri perang mematikan Israel di Gaza.
Selama satu setengah tahun terakhir, pasukan Israel telah menewaskan sedikitnya 52.800 warga Palestina sementara memaksa 2 juta orang yang selamat – termasuk bayi – mengungsi melintasi jalur sempit di tengah meluasnya kekurangan makanan dan bantuan akibat pembatasan Israel.
Sementara itu, 59 sandera masih berada di Gaza. Menurut Trump, hanya 21 yang masih hidup.
Pemerintah Qatar dan Mesir, yang telah menjadi perantara pembicaraan yang bertujuan untuk mengakhiri perang di Gaza, mengatakan dalam sebuah pernyataan bersama bahwa keputusan Hamas untuk membebaskan Alexander adalah “sebuah isyarat niat baik dan langkah positif menuju dimulainya kembali perundingan yang bertujuan untuk mencapai gencatan senjata”.
Alexander, yang lahir di Israel tetapi dibesarkan di AS oleh orang tua Israel, pindah ke Israel pada tahun 2022 setelah lulus SMA dan mendaftar di militer Israel.
Orangtuanya dan dua saudara kandungnya masih tinggal di Tenafly, New Jersey.
“Berdoalah agar Hamas menindaklanjutinya dan Edan bisa pulang,” tulis JD Vance, wakil presiden AS, di akun daringnya pada hari Minggu. “Jika mereka pulang, itu akan menjadi kemenangan lain bagi Steve Witkoff, yang terus menghadapi serangan pedas karena membebaskan sandera, menegosiasikan proposal diplomatik yang rumit, dan melayani negaranya (dengan biaya finansial yang besar)”.
