BERITA PIN

Lotto Park mulai kosong.

Namun, para penggemar Newcastle United yang serak dan berdiri di tribun tandang tidak ingin pulang setelah menyaksikan tim tamu mengalahkan Union Saint-Gilloise 4-0 di Brussels.

“Ini perjalanan terbaik yang pernah saya jalani,” teriak para pendukung tandang berulang kali saat laga berakhir.

Mereka baru saja menyaksikan tim mereka mencatat kemenangan terbesar di Liga Champions berkat dua penalti dari Anthony Gordon dan gol-gol dari Nick Woltemade serta pemain pengganti Harvey Barnes.

Prospek seperti itu dulunya terasa tak terbayangkan bagi Geordies ketika Newcastle berjuang menghindari degradasi belum lama ini.

Namun, tim asuhan Eddie Howe telah lolos ke Liga Champions dalam dua dari tiga musim terakhir.

Dan ini adalah malam di mana para pemain Howe menunjukkan bahwa mereka layak berada di kasta tertinggi Eropa dengan kemenangan tandang yang meyakinkan, kemenangan pertama klub di kompetisi ini sejak 2003.

“Mereka seharusnya [percaya] dan tidak ada alasan mengapa kami tidak bisa memenangkan pertandingan di level ini, baik kandang maupun tandang,” kata Howe. “Kami punya para pemain dan skuad untuk melakukan itu.

“Mungkin Anda harus melakukannya sendiri untuk mempercayainya, tetapi saya sudah melakukannya. Saya tahu kita bisa.”

Persiapan membuahkan hasil
Nada pertandingan sudah ditentukan jauh sebelum kick-off.

Howe telah merotasi timnya saat berjuang di berbagai lini di pekan-pekan pembuka musim ini.

Namun, cukup jelas bahwa pelatih kepala Newcastle hanya membuat dua perubahan untuk pertandingan ini – dan satu di antaranya diberlakukan setelah Tino Livramento mengalami cedera lutut.

Para pencetak gol terendah bersama di Liga Primer perlu menunjukkan performa terbaik mereka.

“Secara umum, permainan sepak bola kami kurang bagus,” ujar Gordon kepada TNT Sports. “Kami bertahan dengan sangat baik, terorganisir, tetapi kurang memiliki semangat dan kreativitas.” Kami benar-benar ingin menekankan pentingnya mengembalikan momentum itu malam ini.”

Tentu saja Newcastle tidak mungkin meremehkan Union karena tim tamu berusaha bangkit dari kekalahan menyakitkan akhir pekan lalu melawan Arsenal.

Juara Belgia ini mungkin pendatang baru di kompetisi ini, tetapi mereka mengalahkan PSV dalam pertandingan Liga Champions pertama mereka bulan lalu dan belum pernah kalah dalam sembilan pertandingan pembuka mereka di liga utama.

Begitu pesatnya kemajuan Union di kompetisi Eropa dalam beberapa tahun terakhir, mereka bahkan memiliki koefisien yang jauh lebih tinggi daripada Newcastle.

Maka, tidak mengherankan jika tim tamu tidak menyia-nyiakan peluang sebelum menghadapi tim yang memiliki waktu ekstra satu hari untuk memulihkan diri dan bersiap.

Selain meninjau langsung lawannya, seperti biasa, Howe membiasakan timnya dengan lingkungan baru dengan berlatih di Lotto Park sehari sebelum pertandingan.

Hal itu tidak luput dari perhatian manajer Union, Sebastien Pocognoli.

“Mungkin lawan terkadang bisa bersikap merendahkan, meremehkan Anda,” katanya. “Mereka tidak. Mereka memberi kami rasa hormat penuh.” Mereka memainkan pertandingan besar dengan keterampilan dan kualitas mereka.

“Mereka bermain di level tertinggi, semua pemain Newcastle bermain di level tertinggi, jadi itu menunjukkan bahwa mereka sangat menghormati kami.”

“Kami tim sepak bola yang progresif”
Union sebenarnya memiliki jumlah tembakan tepat sasaran yang sama banyaknya (enam) dengan Newcastle, tetapi tim tamu tampil tanpa ampun.

Meskipun Newcastle menghadapi lima bek, mereka tahu akan ada ruang di sisi sayap untuk Anthony Elanga dan Gordon yang cepat – dan itu terbukti.

Elanga, pemain terbaik pertandingan, berperan dalam kedua gol pembuka Newcastle.

Elanga-lah yang melepaskan umpan silang ke kotak penalti dalam proses terjadinya tembakan Sandro Tonali yang membentur Woltemade dan menghasilkan gol pertama Newcastle.

Pemain sayap itu kemudian memenangkan penalti di babak pertama, yang dikonversi Gordon menjadi gol kedua tim tamu.

Selain mengeksekusi penalti lain untuk gol ketiga Newcastle, Gordon juga merebut bola kembali beberapa detik sebelum pemain pengganti Barnes menyelesaikan gol serangan balik yang efektif di penghujung pertandingan.

Tak heran Howe merasa timnya “bisa mencetak gol kapan saja”.

“Kami tim sepak bola yang progresif,” kata pelatih kepala Newcastle. “Saya tidak ingin kami bermain sepak bola negatif atau terkadang bermain terlalu banyak dalam fase build-up. Itu tidak akan mengeluarkan potensi terbaik kami.

“Kami memiliki pemain yang sangat dinamis dan saya ingin kami memberikan bola kepada mereka sedini mungkin. Saya ingin menyerang, saya ingin mencetak gol, dan saya ingin orang-orang yang menonton kami merasa ada tim di sana yang berusaha membuat permainan dengan cara yang positif. Saya pikir kami melihatnya hari ini – itu adalah kembalinya gaya terbaik kami.”

Pep Guardiola ditanya oleh BBC Sport pada hari Jumat apakah ia mulai khawatir dengan gol-gol yang kebobolan di menit-menit akhir oleh tim Manchester City asuhannya.

“Saya punya banyak kekhawatiran,” jawabnya. “Tapi bukan yang ini.”

Guardiola mungkin sedang mempertimbangkan kembali jawaban itu sekarang.

City dua kali kehilangan keunggulan pada Rabu malam di Liga Champions, setelah sempat ditahan imbang 2-2 di Monaco, dengan gol penyeimbang kedua tercipta di menit ke-90 berkat penalti dingin bek Inggris Eric Dier.

Mesin gol Erling Haaland melanjutkan performa gemilangnya dengan mencetak kedua gol City, tetapi ia mengkritik keras penampilan timnya.

Dua gol Haaland menambah total golnya di Liga Champions menjadi 52 gol dalam 50 penampilan, tetapi ia mengatakan ia “tidak terlalu memikirkan” rekor dan “hanya melakukan tugasnya”.

“Itu tidak cukup baik,” kata Haaland kepada BBC Match of the Day ketika ditanya tentang penampilannya.

“Tentu saja saya merasa tidak senang kami tidak menang,” kata pelatih asal Norwegia itu kepada TNT Sport. “Kami melakukan sesuatu yang tidak perlu di babak kedua dan kami rasa kami tidak bermain cukup baik. Kami tidak pantas menang.

“Kami butuh lebih banyak energi. Kami perlu menekan mereka lebih keras seperti yang kami lakukan di babak pertama dan jauh lebih mendominasi. Di babak kedua mereka jauh lebih unggul dan saya rasa itu tidak cukup baik.

“Setiap pertandingan Liga Champions itu sulit, lihat tahun lalu ketika kami tersingkir. Tidak banyak tim yang memenangkan dua pertandingan pertama mereka.”

Tren Mengkhawatirkan Muncul
City sedang dalam perjalanan untuk meraih kemenangan beruntun di Liga Champions musim ini, tetapi penalti Dier yang tak kenal takut di menit-menit terakhir menyelamatkan hasil imbang bagi Monaco.

Tim asuhan Guardiola tak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir mereka, tetapi tren kebobolan gol di menit-menit akhir yang mengkhawatirkan mulai muncul.

Mereka telah kebobolan delapan gol di semua kompetisi sejauh ini, tetapi setengahnya terjadi di saat-saat krusial di setiap babak.

23 Agustus: Kalah 2-0 di kandang sendiri melawan Tottenham setelah kebobolan di menit ketiga injury time babak pertama

31 Agustus: Kalah 2-1 di Brighton setelah kebobolan di menit ke-89

21 September: Hasil imbang 1-1 di Arsenal setelah kebobolan di menit ke-93

1 Oktober: Hasil imbang 2-2 di Monaco setelah kebobolan di menit ke-90

Ini berarti City telah kehilangan tiga poin di Liga Primer setelah kebobolan di menit ke-89 atau lebih – yang seharusnya membuat mereka memiliki poin yang sama dengan Arsenal di posisi kedua – dan dua poin lagi di Liga Champions.

Ini juga merupakan kesempatan yang terlewatkan untuk memperbaiki rekor tandang buruk mereka di Eropa, yang kini gagal memenangkan lima pertandingan tandang terakhir mereka di kompetisi tersebut.

Hasil ini merupakan kelanjutan dari kekecewaan musim lalu karena tidak memenangkan trofi utama, tersingkir dari Liga Champions di babak play-off, dan finis di posisi ketiga di Liga Primer.

“Anda tidak akan panik,” kata mantan gelandang Manchester United, Nicky Butt, di acara Match of the Day. “Semua orang ingin memenangkan pertandingan dan mendapatkan pujian atas betapa hebatnya tim Anda, tetapi tidak normal untuk terus melakukannya dari tahun ke tahun.

“Man City telah melakukannya selama bertahun-tahun, tetapi mereka mengalami sedikit kesulitan selama beberapa tahun terakhir. Mereka memiliki pemain yang dapat membalikkan keadaan dan memenangkan kompetisi serta trofi besar.

“Mereka akan berada di sana atau di sekitar itu, mereka hanya perlu menyatukan skuad dan menjadi bugar menjelang tahun baru.”

Pertahanan yang ‘bodoh’, tetapi seharusnya itu penalti?

Waktu hampir habis ketika Dier membungkuk untuk menyundul tendangan bebas ke arah gawang, tetapi malah ditendang di kepala oleh pemain pengganti City, Nico Gonzalez.

Mantan pemain Tottenham itu bermain sangat baik untuk mencetak gol dari titik penalti setelah harus menunggu lebih dari lima menit untuk mengambil tendangan karena kombinasi antara wasit yang meninjau insiden tersebut di monitor pinggir lapangan dan perselisihan antara kedua staf.

Guardiola merasa Gonzalez “menyentuh bola lebih dulu” dan “tidak berniat” melanggar Dier, sementara Haaland menyimpulkan bahwa ia tidak melihat insiden itu lagi “tetapi jika Anda menendang wajah seseorang, saya rasa itu penalti”.

Butt menambahkan: “Ini agak malas dari para bek. Dier melakukan lari yang kuat dan agresif dari dalam dan para bek membiarkannya mengganggu mereka.

“Tidak banyak kontak, tetapi itu adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan di kotak penalti dalam pertandingan sebesar ini di menit-menit terakhir. Tidak diragukan lagi mereka akan memberikan penalti. Anda hanya perlu melihat gambarnya selama satu detik di layar dan itu adalah penalti di sepak bola Eropa.”

Mantan bek City, Nedum Onuoha, mengatakan “senang melihat seorang pemain Inggris mencetak penalti” di tahun Piala Dunia.

Namun, itu bukan tontonan yang menyenangkan bagi City.

Magpies hadapi juara bertahan Belgia di Liga Champions
‘Laga melawan Arsenal seharusnya menjadi motivator, bukan pemabuk’

Eddie Howe menuntut para pemain Newcastle asuhannya yang kurang berprestasi untuk menunjukkan kualitas mereka saat melawan juara Belgia, Union Saint-Gilloise, di Brussels pada Rabu malam.

“Ini akan menjadi tantangan yang bagus di saat kami perlu tampil maksimal,” kata Howe. “Ini akan menjadi pertandingan penting dalam perjalanan Liga Champions kami – dan pertandingan yang berat.”

Odisei Eropa Newcastle dimulai dengan kekalahan kandang melawan Barcelona dua minggu lalu di tengah awal musim yang lambat yang hanya menghasilkan satu kemenangan di Liga Premier. Para pemain Howe tiba di sini setelah kekalahan kandang 2-1 yang menyakitkan melawan Arsenal pada hari Minggu, dan manajer mereka menuntut tanggapan.

“Laga melawan Arsenal seharusnya menjadi motivator, bukan pemabuk,” katanya. “Kita perlu menggunakannya sebagai motivasi.”

Howe tidak mau memberikan informasi terbaru tentang cedera lutut yang menyebabkan bek sayap Inggris Tino Livramento harus ditandu keluar lapangan. Newcastle sedang mencari pendapat kedua dari spesialis dan manajer memilih untuk tidak membagikan penilaian konsultan pertama. “Itu bisa jadi kesalahan,” katanya. “Saya lebih suka menunggu.”

Di sisi lain, bek tengah Fabian Schär telah pulih dari gegar otak dan kembali ke skuad untuk menghadapi raksasa yang sedang tidur dan telah bangkit kembali.

Union SG – atau Les Unionistes – telah menjuarai liga Belgia 11 kali hingga tahun 1935. Butuh 90 tahun hingga mereka kembali berjaya, tetapi kini mereka berhasil masuk ke babak utama Liga Champions untuk pertama kalinya.

Para analis Newcastle di PSV dua minggu lalu melihat Union SG melenggang mulus melewati tuan rumah mereka dari Belanda, menang 3-1 dengan striker Kanada Promise David di antara pencetak gol tim tamu.

Penampilan di Eindhoven tersebut menunjukkan bahwa tim asuhan Sébastien Pocognoli telah pulih dari kehilangan gelandang kunci mereka musim lalu, Noah Sadiki, dan striker ulung Franjo Ivanovic yang masing-masing pindah ke Sunderland dan Benfica di musim panas.

Tentu bukan kebetulan bahwa seni jual beli tampaknya disempurnakan oleh Union SG pada tahun 2018. Pada tahun itulah Tony Bloom, pemilik Brighton, membeli klub kasta kedua tersebut.

Keharusan untuk mematuhi aturan kepemilikan multiklub UEFA mengharuskan Bloom sekarang menjadi pemegang saham minoritas, tetapi departemen rekrutmen pemain terus diuntungkan oleh sistem kepanduan berbasis data yang ia perkenalkan.

Akuisisi terbaru termasuk mantan kiper Brighton Kjell Scherpen, dan penggemar tim tamu mungkin juga mengenali Kevin Mac Allister, kakak dari Alexis (Liverpool dan Argentina), dan kapten Union SG, Christian Burgess, yang pernah bermain untuk Portsmouth.

Manajer Pocognoli juga merupakan wajah yang familiar bagi penonton Inggris. Mantan bek kiri Belgia berusia 38 tahun itu menghabiskan tiga musim di West Brom dari 2014 hingga 2017 dan dipinjamkan ke Brighton selama periode tersebut.

Sebagai pelatih, Pocognoli, yang berdarah Italia, mulai menorehkan namanya saat melatih timnas Belgia U-18 dan, setelah membawa Union SG menjadi juara Liga Pro Belgia di musim pertamanya, menarik perhatian beberapa klub besar Eropa.

Untuk saat ini, ia tampak puas di Stadion Joseph Marien bergaya art deco milik Union SG, yang terletak di taman yang menarik di pinggiran kota Brussel, Forest. Sayangnya, stadion tua yang atmosferik itu hanya mampu menampung 9.400 penonton dan tidak memenuhi persyaratan tempat duduk UEFA, sehingga Newcastle akan berlaga di Lotto Park yang berkapasitas 21.599 penonton, kandang rival sekota Union SG, Anderlecht.

Perubahan tempat pertandingan ini bukan berarti akan mengurangi semangat fanatik Union SG yang senang memadukan olahraga dan politik. Para pendukung klub ini dikenal dengan nilai-nilai progresif dan inklusif mereka dan tidak asing dengan sikap menentang fasisme dan rasisme. Moto tidak resmi Union SG adalah “Anti-fasis Unionis seumur hidup”.

Pocognoli bersemangat untuk menunjukkan bakat tim yang belum terkalahkan di liga, tetapi sedikit khawatir dengan tim Newcastle yang, meskipun kehilangan Alexander Isak, memiliki penyerang seharga £70 juta, Nick Woltemade dari Jerman.

“Kami ambisius,” kata manajer Union SG. “Tetapi juga realistis. Saya tidak akan memberikan persentase berapa pun tentang peluang kami melawan Newcastle, tetapi saya memperkirakan pertandingan yang sangat fisik. Ini tantangan yang nyata; saya penasaran untuk melihat bagaimana kami melakukannya.”

Howe berbicara tentang awal yang “kuat” Woltemade dan menyebut komentar “tidak relevan” dari Karl Heinz-Rummenigge, anggota dewan pengawas di Bayern Munich, bahwa Newcastle “bodoh” karena membayar begitu mahal untuk Woltemade.

Southampton membalas dengan kemenangan 2-1 di Bramall Lane
Middlesbrough tetap di puncak klasemen setelah bermain imbang tanpa gol dengan Stoke

Dua gol Ross Stewart di babak kedua memastikan kemenangan Southampton 2-1 di Bramall Lane dan membuat Sheffield United menelan kekalahan liga ketujuh musim ini.

Stewart menyamakan kedudukan setelah gol pembuka Tyrese Campbell di babak pertama untuk Blades di awal babak kedua dan mencetak gol kemenangan yang menakjubkan ke pojok atas gawang tujuh menit kemudian, membawa Saints meraih kemenangan tandang liga pertama mereka musim ini.

Striker Saints, Adam Armstrong, gagal mengeksekusi penalti di masa injury time babak pertama dan manajer Blades, Chris Wilder, diusir wasit Adam Herczeg karena menendang bola ke tribun penonton beberapa saat setelah peluit tandang berbunyi. Para pendukung tuan rumah juga geram dengan keputusan kontroversial Herczeg yang menganulir sundulan Sydie Peck di menit-menit terakhir.

“Saya orang terakhir yang mengkritik,” kata asisten manajer Sheffield United, Alan Knill. “Tapi saya harus bilang, ketika semua orang melihat sesuatu, itu sangat jelas, tetapi [para wasit] tidak, maka jelas itu penyebabnya

“Tapi begitulah adanya. Saya juga akan mengatakan bahwa ini adalah pertandingan besar malam ini. Saya tidak berpikir dia punya pengalaman untuk mengelola pertandingan malam ini. Saya pikir itu pertandingan yang lebih besar darinya. Jadi kenapa? Meskipun ini bukan pertandingan papan atas, ini adalah dua klub yang sangat besar di divisi ini, jadi saya pikir seharusnya ada [wasit] yang lebih baik dan mungkin dia bisa mendapatkan lebih banyak bantuan.”

Middlesbrough berhasil melewati babak kedua yang menegangkan dengan hasil imbang tanpa gol melawan Stoke, yang memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka di puncak klasemen.

Setelah gagal melepaskan satu tembakan tepat sasaran di babak pertama, Stoke yang berada di posisi kedua menciptakan banyak peluang setelah babak kedua dimulai untuk mengancam kemenangan tandang. Namun Boro tetap tenang untuk mengamankan satu poin dan tetap unggul empat poin tanpa pernah kalah dalam delapan pertandingan pembuka di bawah asuhan Rob Edwards.

Preston menyia-nyiakan peluang untuk naik ke posisi kedua setelah menyia-nyiakan keunggulan 2-0 di Hull untuk bermain imbang 2-2 menyusul dua gol Oli McBurnie di babak kedua. The Lilywhites terhindar dari degradasi dengan selisih satu poin musim lalu, tetapi mereka telah menjadi kejutan di awal musim ini dan unggul dua poin dalam 10 menit melalui Thierry Small dan Michael Smith.

Hull, yang bertahan di liga musim lalu hanya karena selisih gol, bangkit kembali setelah jeda dengan tiga pergantian pemain di babak pertama, dan dua gol McBurnie yang sedang dalam performa terbaiknya membuat kedua tim berbagi poin.

Gonçalo Penyelesaian gemilang Franco membantu Swansea bangkit dari ketertinggalan dan mengalahkan Blackburn 2-1, sementara Rovers mengamuk setelah permohonan penalti di menit-menit akhir ditolak.

Franco melesakkan tendangan voli indah ke pojok atas gawang untuk menyamakan kedudukan setelah gol pembuka Todd Cantwell tepat sebelum babak pertama berakhir, sebelum Liam Cullen, yang masuk sebagai pemain pengganti Swans, menyelesaikan serangan balik cepat di menit ke-67 untuk membalikkan keadaan.

Rovers tampaknya memiliki peluang emas untuk mendapatkan penalti di menit ke-86 ketika Cantwell yang impresif mengecoh Cameron Burgess dan tampak pergelangan kakinya disikat, namun wasit Leigh Doughty menolaknya.

Gol penyeimbang Demarai Gray di masa injury time memicu kehebohan saat Birmingham mempertahankan rekor liga kandang mereka yang membanggakan di menit-menit akhir untuk bermain imbang 2-2 dengan Sheffield Wednesday.

Pemain sayap itu melakukan penyelesaian akrobatik di menit kesembilan perpanjangan waktu – dengan manajer tuan rumah, Chris Davies, berlari setengah lapangan untuk bergabung. perayaan bersama para pemainnya.

Itu adalah perubahan dramatis di malam ketika gol George Brown 14 menit menjelang bubaran pertandingan akan memastikan kemenangan berharga bagi The Owls. Sang striker berada di tiang jauh untuk menyundul tendangan bebas Barry Bannan saat rekor tanpa kekalahan tuan rumah – yang dimulai sejak April 2024 – terancam. Sebelumnya, penyelesaian gemilang Jay Stansfield membawa tim tuan rumah unggul saat mereka mendominasi, tetapi kesalahan pertahanan membuat Jamal Lowe menyamakan kedudukan.

Matt Clarke menyelamatkan Derby dengan sundulan yang menyamakan kedudukan untuk membawa Charlton bermain imbang 1-1 di Pride Park. Bek bertubuh besar itu mencetak gol pada menit ke-79 untuk menggagalkan upaya Charlton, yang tampak berada di jalur kemenangan impresif hampir sepanjang pertandingan.

James Bree menghukum pertahanan yang lengah untuk membawa tim tamu unggul pada menit ke-37 dan Derby kesulitan merespons hingga Clarke membawa kelegaan bagi para pendukung tuan rumah.

Penalti Jack Clarke di babak kedua membawa Ipswich meraih kemenangan Poin yang diperjuangkan dengan susah payah dari hasil imbang 1-1 dengan Bristol City di Ashton Gate.

Tim tuan rumah unggul terlebih dahulu pada menit ke-18 ketika Anis Mehmeti melepaskan tendangan sudut dari sisi kiri dan bek tengah Rob Atkinson menyundulnya dari jarak dekat yang tak mampu diantisipasi kiper Town, Alex Palmer.

Ipswich membalas pada menit ke-52 ketika Clarke menempatkan tendangan penaltinya di tengah lapangan untuk menaklukkan Radek Vitek yang sedang menjatuhkan diri setelah Ross McCrorie dihukum penalti karena menjegal Chuba Akpom di dalam kotak penalti.

Gol penyeimbang Nathan Broadhead memastikan Wrexham meraih hasil imbang 1-1 di Leicester, memperpanjang rekor tak terkalahkan timnya menjadi empat pertandingan di semua kompetisi. The Foxes, yang baru saja melihat Jordan James mencetak gol pertamanya sejak dipinjamkan, mengakhiri bulan September dengan hasil imbang di keempat pertandingan bulan ini.

Ruben Amorim berada di bawah tekanan baru di Manchester United, sehingga kami mengandalkan sumber daya kami untuk memberikan wawasan terkini tentang kondisi terkini.

United sangat berharap Amorim memicu kebangkitan yang meyakinkan mereka untuk tetap bertahan daripada menghancurkan segalanya dan memulai lagi dengan manajer baru.

Pemilik minoritas Sir Jim Ratcliffe, khususnya, enggan mengambil tindakan – bukan hanya karena kerugian finansial yang akan ditimbulkannya, tetapi juga karena akan menggagalkan visi jangka panjang yang sedang dipetakan ketika Amorim tiba.

Dana besar telah diinvestasikan dalam pembangunan kembali yang dibentuk berdasarkan filosofinya, dan lebih banyak lagi yang akan menyusul pada bulan Januari dan musim panas mendatang.

Namun untuk saat ini, rasanya seperti keyakinan buta karena dewan direksi terus menunggu momen terobosan yang mereka yakini akan datang.

United secara terbuka menyatakan bahwa tidak ada daftar pendek calon pengganti yang sedang disusun – bahkan di tengah pembicaraan tentang Oliver Glasner, Gareth Southgate, dan Andoni Iraola.

Namun, di balik layar, sumber kami mengonfirmasi adanya diskusi yang semakin intensif tentang arah yang akan diambil klub jika hasil pertandingan semakin memburuk.

Southgate diyakini memiliki dukungan internal paling sedikit, sementara penolakan Amorim untuk meninggalkan sistem 3-4-2-1—dan desakannya bahwa klub akan membutuhkan pemain yang berbeda jika mereka menginginkan perubahan taktik—mulai terasa mengganggu.

Kekalahan telak 3-1 dari Brentford telah meningkatkan tekanan, dan kini kunjungan Sunderland ke Old Trafford semakin penting.

Keterpurukan di sana mungkin tak terpikirkan, tetapi sangat mungkin terjadi.

Memecat Amorim dalam 12 bulan pertamanya akan menelan biaya kompensasi sebesar £12 juta, dan meskipun ia telah mengisyaratkan akan pergi, sumber internal mengatakan skenario itu sangat kecil kemungkinannya.

Kenyataannya adalah United ingin tetap bersamanya dan tetap percaya bahwa skuad mereka lebih kuat daripada yang diwarisinya.

Namun tuntutannya adalah kemajuan yang nyata… dan cepat.

Kualifikasi Liga Champions selalu menjadi target kampanye ini, dan tanpa gangguan dari kompetisi Eropa pekan ini, seluruh fokus tertuju pada Sunderland dan peningkatan performa mereka di awal musim ini.

Ini akan menjadi ujian penentu lainnya bagi masa depan Amorim.

FIFA telah menjatuhkan sanksi kepada Federasi Sepak Bola Salvador (FESFUT) atas perilaku rasis dan diskriminatif yang dilakukan oleh para penggemar selama pertandingan kualifikasi CONCACAF melawan Suriname untuk Piala Dunia 2026.

FESFUT menyatakan pada hari Senin bahwa badan sepak bola dunia tersebut telah menjatuhkan denda sebesar $62.715, yang akan diinvestasikan dalam rencana antidiskriminasi komprehensif yang telah disetujui sebelumnya.

Selain itu, pertandingan resmi tim Salvador berikutnya harus dimainkan dengan penutupan minimal 15% dari kapasitas stadion yang disetujui, terutama di tribun di belakang gawang.

“FIFA, melalui Komite Disiplinnya, telah memberitahukan pengenaan sanksi kepada Federasi kami sebagai akibat dari insiden rasisme dan diskriminasi yang terjadi selama pertandingan antara El Salvador dan Suriname,” demikian pernyataan Asosiasi Sepak Bola Salvador dalam sebuah pernyataan.

Tim nasional Salvador menjamu Suriname di Stadion Cuscatlan pada 8 September, dalam sebuah pertandingan di mana para penggemar diduga berteriak dan melakukan gestur rasis dan diskriminatif terhadap pemain dari negara Amerika Selatan tersebut.

“FESFUT menegaskan kembali penolakan tegasnya terhadap segala bentuk rasisme atau diskriminasi, dan menegaskan kembali komitmennya untuk bekerja sama dengan FIFA, CONCACAF, dan badan-badan internasional lainnya untuk memastikan sepak bola Salvador dijalani dalam suasana saling menghormati, kesetaraan, dan persatuan,” tambahnya.

La Selecta, yang dilatih oleh Hernan “Bolillo” Gomez dari Kolombia, berada di posisi kedua Grup A kualifikasi dengan tiga poin, di belakang Suriname, pemimpin klasemen dengan empat poin, dan di depan Panama yang berada di posisi ketiga dengan dua poin, dan Guatemala dengan satu poin.

El Salvador akan menjamu Panama pada 10 Oktober dan empat hari kemudian akan menghadapi Guatemala.

Rentetan gol Lionel Messi berakhir pada hari Sabtu ketika Inter Miami ditahan imbang 1-1 dalam pertandingan Major League Soccer melawan Toronto FC.

Messi, bintang Argentina, tampil gemilang pada pertandingan hari Sabtu di Toronto, dengan torehan lima gol dalam tiga penampilan sebelumnya untuk Miami.

Meskipun pemain berusia 38 tahun itu mencatatkan serangkaian peluang emas, penampilan gemilang kiper Toronto, Sean Johnson, mencegahnya memperpanjang rentetan golnya.

Miami, yang telah memastikan tempat di babak playoff, tampak berada di jalur yang tepat untuk meraih tiga poin di BMO Field setelah Tadeo Allende menyundul umpan silang Jordi Alba di masa injury time babak pertama untuk membawa Inter unggul 1-0.

Namun, pertahanan Miami yang rapuh kembali terekspos di babak kedua, dengan serangkaian blunder yang membuat Djordje Mihailovic mencetak gol penyeimbang dari jarak dekat yang mengubah skor menjadi 1-1 pada menit ke-60.

Miami terus menekan tanpa henti untuk mencetak gol kemenangan, tetapi Johnson melakukan dua penyelamatan gemilang untuk menggagalkan tembakan Messi.

Messi terus memimpin daftar pencetak gol terbanyak MLS dengan 24 gol dalam 23 pertandingan.

Pelatih Inter, Javier Mascherano, mengatakan bahwa kiper Toronto, Johnson, menjadi pembeda antara kedua tim.

“Saya pikir kami pantas menang, kami memiliki peluang-peluang paling nyata selama pertandingan, mungkin kami sempat sedikit kebingungan selama 10-15 menit di babak kedua, tetapi pada akhirnya kami berhasil mengendalikan permainan,” kata Mascherano. “Saya pikir kiper mereka adalah pemain terbaik pertandingan.”

“Sulit karena kami datang ke sini untuk menang. Kami ingin naik di klasemen, tetapi kami harus terus maju. Kami masih memiliki empat pertandingan lagi, jadi kami akan berusaha memenangkan semua pertandingan dan berusaha finis setinggi mungkin.”

Hasil imbang ini membuat Miami berada di posisi ketiga Wilayah Timur dengan 56 poin – empat poin di belakang pemuncak klasemen, Philadelphia – tetapi masih memiliki satu pertandingan tersisa.

Manajer Real Madrid, Xabi Alonso, meminta timnya untuk belajar dari kekalahan telak 5-2 dari Atletico Madrid pada hari Sabtu, sebuah hasil yang ia gambarkan menyakitkan sekaligus pantas.

Kekalahan ini merupakan kekalahan pertama Real Madrid di LaLiga musim ini dan pertama kalinya dalam 75 tahun Atletico mencetak lima gol melawan rival sekota mereka.

Alonso, berbicara kepada para wartawan, mengakui bahwa timnya telah gagal memenuhi standar mereka.

“Kami tidak memulai dengan baik, tetapi ini masih berlanjut. Kami harus mengambil kesimpulan, karena ini masih berlanjut. Ini kekalahan yang pantas… kami kurang bersemangat. Kekalahan yang menyakitkan, ya,” ujarnya.

Meskipun mengalami kemunduran, Alonso yakin hasil yang memalukan ini dapat memberikan hikmah.

“Mungkin ini akan bermanfaat untuk masa depan. Kami tidak memulai dengan baik dalam duel, dalam hal umpan ke ruang. Kami terlalu seperti pecundang. Pertandingan tidak mengalir. Secara keseluruhan, sebuah pertandingan yang buruk, kekalahan yang memang pantas,” akunya.

Penjelasannya adalah kami tidak tampil di level biasanya. Dan itu pasti menyakitkan, tetapi itu harus menjadi rasa sakit yang kami manfaatkan secara positif.

“Kami kurang intensitas dan fokus. Bagaimana cara mengatasinya dengan lebih baik. Kami punya ide, tetapi kami perlu mengevaluasinya lebih lanjut. Kami tidak cukup kompetitif, tidak pada level yang dibutuhkan untuk pertandingan-pertandingan ini, melawan lawan-lawan ini. Dan kami harus meningkatkannya.”

Ketika ditanya apa yang paling membuatnya frustrasi tentang penampilan tersebut, Alonso berkata: “Saya bisa melihat bahwa kami tidak bermain sebaik mungkin dan kami kurang ritme dan intensitas.”

Menuju para penggemar, Alonso, yang mengambil alih Real Madrid pada bulan Mei ketika Carlo Ancelotti menjadi pelatih tim nasional Brasil, mendesak kesabaran dan ketahanan.

“Sebagai bagian dari proses kemajuan dan perkembangan, akan ada hari-hari yang sulit. Bagaimana kita bereaksi adalah yang terpenting.” “Kami masih dalam tahap pengembangan,” ujarnya.

Hasil ini membuat Real Madrid memuncaki klasemen LaLiga dengan 18 poin, unggul dua poin dari Barcelona yang masih memiliki satu pertandingan tersisa. Atletico Madrid naik ke posisi keempat dengan 12 poin setelah kemenangan bersejarah mereka.

Manajer Crystal Palace, Oliver Glasner, berbagi hal yang paling membuatnya senang dari kemenangan 2-1 timnya atas Liverpool.

Memasuki pertandingan, sang juara bertahan Inggris memang difavoritkan, tetapi The Eagles bangkit dan berjuang keras untuk meraih tiga poin penuh pada Sabtu malam.

“Sejujurnya, babak kedua memberikan tekanan yang luar biasa. Kami beruntung dalam beberapa kesempatan, kami memiliki Dean (Henderson) dalam satu atau dua situasi,” ujar Glasner kepada media.

“Yang membuat saya sangat bangga hari ini adalah kami kebobolan gol penyeimbang di menit ke-90. Seringkali, momentum berubah dan Anda kalah.”

“Kami tetap tegar, bermain menyerang, dan membalikkan momentum lagi. Kami mendapatkan gol kemenangan. Itu membuat saya sangat bangga dengan tim ini.”

“Juga, ketika saya melihat Will Hughes memenangkan sundulan pertama, Jeff Lerma yang kedua, dan Eddie Nketiah mencetak gol… tiga pemain yang masuk. Itulah mengapa hari ini merupakan kerja sama tim yang luar biasa.

“Saya sangat bangga dan senang dengan penampilan tim.”

Wolverhampton Wanderers terhindar dari rekor menjadi klub keempat dalam sejarah yang kalah dalam enam pertandingan pembuka Liga Primer, namun harus menelan pil pahit di menit-menit akhir ketika Tottenham Hotspur mencetak gol untuk mengamankan hasil imbang 1-1 di masa injury time.

Berusaha melanjutkan tren positif yang telah menghasilkan 10 poin dari lima pertandingan liga pertama mereka, Spurs mendominasi sepanjang babak pertama.

Peluang demi peluang tercipta, dengan Mohammed Kudus menjadi yang pertama menguji pertahanan Wolves, menyundul bola di tiang jauh untuk menyambut umpan silang memantul Xavi Simons yang ditepis Sam Johnstone ke mistar gawang.

Kudus bekerja sama dengan Lucas Bergvall beberapa menit kemudian, tetapi meskipun melepaskan tendangan first-time yang keras ke tiang jauh, selebrasi pemain Ghana itu terhenti karena ia berada dalam posisi offside saat menerima sontekan yang indah.

Akhir babak pertama menghadirkan serangkaian peluang, sebagian besar datang dari Tottenham, ketika Bergvall mencoba melepaskan tembakan akrobatik ke gawang dan Kudus kembali melihat tendangannya digagalkan oleh Johnstone.

Richarlison kemudian nyaris mencetak gol di tiang jauh, namun intervensi Andre justru membelokkan umpan silang Kudus dengan susah payah ke luar jangkauan. Wolves nyaris mengancam, namun menjelang akhir babak pertama, Matt Doherty melepaskan tendangan setengah voli yang membentur tiang gawang saat kedua tim memasuki babak kedua dengan skor imbang.

Beruntung bagi Wolves, rekor mereka yang sama-sama tidak diinginkan di Liga Primer, yaitu tertinggal dalam sembilan pertandingan berturut-turut saat jeda, tidak langsung terpecahkan di babak ini, namun hal itu tidak banyak mengurangi tekanan berkelanjutan yang mereka alami setelah babak kedua dimulai.

Namun, setelah bertahan selama hampir satu jam, tim tamu secara mengejutkan unggul ketika sebuah tendangan sudut tidak diantisipasi oleh Spurs, yang memungkinkan Santiago Bueno untuk menjentikkan bola lepas, mencetak gol pertamanya untuk Wolves.

Rekor 15 pertandingan tak terkalahkan Tottenham melawan tim-tim yang memulai hari di dasar klasemen (M12, S3) kini diragukan karena mereka gagal merespons secara langsung ketertinggalan.

Malahan, tim asuhan Vitor Pereira tampak lebih berpeluang mencetak gol dengan 15 menit tersisa, hanya digagalkan oleh kaki Guglielmo Vicario, yang menepis tendangan rendah Hugo Bueno.

Wolves tampak akan unggul, tetapi di penghujung waktu tambahan, Joao Palhinha melesakkan bola ke sudut bawah gawang dari tepi kotak penalti untuk mencuri satu poin dan mematahkan perlawanan tim tamu.

Meskipun mengamankan poin pertama mereka musim ini, Wolves tetap terpuruk di dasar klasemen, sementara Spurs kehilangan kesempatan untuk naik ke posisi kedua, malah naik ke posisi ketiga, terpaut empat poin dari pemuncak klasemen.