Southampton memecahkan rekor klub berusia 103 tahun dengan tidak terkalahkan dalam 21 pertandingan saat Russell Martin merayakan kembalinya ke Swansea dengan kemenangan 3-1.

Che Adams, Will Smallbone, dan anak laki-laki yang berulang tahun Flynn Downes mencetak gol di babak pertama saat The Saints mengamankan kemenangan Sky Bet Championship yang seharusnya diperoleh dengan selisih yang jauh lebih besar.

Jamie Paterson memberikan harapan singkat kepada Swansea untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1, namun ini adalah kekalahan serius bagi tuan rumah – kekalahan pertama mereka dalam empat pertandingan sejak kalah dari Southampton pada Boxing Day.

Southampton kini telah melampaui rekor tak terkalahkan terbaik mereka di semua kompetisi sejak bergabung dengan Football League pada tahun 1920, The Saints mencatatkan 20 pertandingan tanpa kekalahan pada tahun berikutnya.

Kemenangan keenam dalam tujuh pertandingan liga membawa Southampton ke posisi kedua, di atas Ipswich dengan selisih gol sebelum mereka bertemu pemimpin klasemen Leicester pada hari Senin.

Martin mendapat sambutan hangat dari fans Swansea sekembalinya ke klub yang ia kelola selama dua tahun dan hengkang pada Juni lalu.

Luke Williams, yang bekerja sebagai asisten Martin di MK Dons dan Swansea, bertugas di bangku cadangan untuk pertama kalinya di liga.

Williams mengawali kepemimpinannya dengan kemenangan di Piala FA atas Morecambe dan hasil imbang di Championship di Birmingham, namun ini merupakan tantangan yang jauh lebih sulit melawan tim tamu yang tidak terkalahkan sejak 23 September.

Southampton mengalahkan Swansea 5-0 di St Mary’s dan seharusnya bisa menyamai jumlah tersebut dalam setengah jam pertama.

Adams melepaskan tendangan voli dari peluang yang melebar sebelum Carl Rushworth mendorong tembakan Stuart Armstrong pada menit keenam ke jalur striker Skotlandia itu untuk mencetak gol kesembilannya musim ini.

Rushworth adalah orang tersibuk di Swansea, dengan beberapa penyelamatan termasuk penyelamatan ganda yang fantastis untuk menggagalkan upaya Ryan Fraser dan Adam Armstrong.

Pertahanan Swansea kembali ditembus pada menit ke-20, meski ada tanda-tanda offside.

Stuart Armstrong tampak jauh melampaui bek tuan rumah terakhir, namun ia diizinkan untuk melanjutkan dan umpan silangnya dikonversi oleh Smallbone dari dalam kotak enam yard.

Josh Tymon melakukan upaya pertama Swansea, melambung dari jarak 20 yard, namun Rushworth mempertahankan mereka dalam kontes dengan menendang upaya menyudut Adam Armstrong ke tiang gawang.

Penguasaan bola Southampton terkadang melebihi 80 persen, namun Swansea tiba-tiba mencetak gol empat menit sebelum jeda.

Umpan silang Harrison Ashby berakhir dengan tabrakan antara kiper Saints Gavin Bazunu dan Jamal Lowe.

Striker Swansea itu mungkin berada dalam posisi offside, tetapi bola mengalir dengan baik ke Liam Cullen dan bagian tengahnya ditanduk oleh Paterson.

Southampton merestorasi keunggulan dua gol mereka menjelang turun minum ketika mantan gelandang Swansea Downes melepaskan tembakan dari jarak 20 yard dengan bantuan defleksi.

Downes merayakan ulang tahunnya yang ke 25, tetapi tidak memberi hormat pada gol Saints pertamanya untuk menghormati mantan klubnya.

Babak kedua berlangsung jauh lebih tenang sampai Paterson membentur tiang gawang The Saints dua kali dalam beberapa menit.

Bazunu juga menggagalkan upaya pemain pengganti Yannick Bolasie dari jarak dekat saat Swansea menyelesaikan pertandingan dengan kuat, namun tidak membuahkan hasil.

By livi

Leave a Reply

Your email address will not be published. Required fields are marked *