Celtic hanya meraih satu poin dari dua laga pembuka Liga Europa UEFA (UEL) mereka setelah kalah 2-0 di kandang sendiri dari SC Braga, yang hanya meraih kemenangan tandang ketiga dalam 11 pertandingan di kompetisi tersebut.
Tim tuan rumah mengawali musim dengan gemilang, dengan Sebastian Tounekti yang lincah mendapatkan banyak ruang di sisi kiri. Ia menerobos masuk pada menit ke-13 dan menguji refleks kiper tim tamu, Lukaš Hornicek.
Namun Braga perlahan menguasai permainan, dan meskipun VDtor Carvalho gagal memanfaatkan peluang dari jarak enam yard pada peluang emas pertama mereka, Ricardo Horta berhasil menebusnya pada menit ke-20.
Ia melepaskan tembakan dari jarak 30 yard, dan tendangannya yang berbelok arah berhasil mengecoh Kasper Schmeichel, yang gagal melakukan penyelamatan gemilang.
Pemain veteran Denmark itu tidak mengalami masalah serupa tak lama kemudian, saat Pau Victor berusaha keras untuk memperbesar keunggulan Braga.
Itu menjadi peluang terakhir bagi kedua tim hingga menit terakhir babak pertama, ketika tendangan first-time Florian Grillitsch dari tepi kotak penalti membentur mistar gawang.
Kemudian, di masa injury time, pemain Austria itu kembali menjadi pusat perhatian, ketika pinball di kotak penalti Celtic menyebabkan tendangannya diblok melebar.
Os Arcebispos gagal menjaga clean sheet dalam tujuh laga tandang UEL terakhir mereka, dan mereka mengira clean sheet tersebut telah menjadi delapan di awal babak kedua, ketika Kelechi Iheanacho menyelinap di antara dua bek untuk mencegat umpan balik yang lepas dan mengarahkan bola melewati HornDček. Namun, tinjauan VAR memutuskan bahwa sang striker menyentuh bola dengan tangan, dan gol penyeimbang dianulir.
The Bhoys kembali gagal memanfaatkan tekanan awal, dan seandainya Victor lebih klinis dengan penyelesaiannya melalui serangan balik tepat setelah satu jam pertandingan, keadaan akan menjadi lebih buruk bagi tim asuhan Brendan Rodgers.
Di penghujung pertandingan, Celtic terus menekan lawan, tetapi mereka tak mampu menyamakan kedudukan hingga Cameron Carter-Vickers menyia-nyiakan sundulan bebas dari tendangan sudut 11 menit menjelang bubaran.
Setelah bertahan dalam, Braga melepaskan diri dengan sisa waktu lima menit dan memastikan kemenangan – Diego Rodrigues menyengat Schmeichel, sebelum Gabri Martinez melihat bola pantulnya diblok Liam Scales, namun ia berhasil menepis upaya sapuan, membelokkan bola ke gawang.
Ini adalah kemenangan beruntun Braga di UEL, sementara The Hoops tanpa kemenangan di semua kompetisi.
- Celtic gagal mencetak gol dalam lima dari 12 pertandingan mereka di semua kompetisi musim ini, sama banyaknya dengan jumlah kegagalan mereka musim lalu dalam 57 pertandingan.
- Kekalahan malam ini adalah kekalahan pertama Celtic dalam 20 pertandingan di semua kompetisi.
- Braga selalu mencatat clean sheet dalam tiga pertandingan terakhir mereka di Liga Europa UEFA, dengan catatan 318 menit tanpa kebobolan.