Maroko memiliki potensi untuk mengalahkan Argentina di final Piala Dunia U-20 FIFA, menurut mantan pemain muda internasional Yassine Zouchou.
Tim asuhan Mohamed Ouahbi menjadi salah satu kejutan di turnamen tahun ini, mengalahkan Spanyol dan Brasil di babak penyisihan grup untuk melaju ke babak gugur.
Di babak 16 besar, mereka mengalahkan Korea Selatan 2-1 sebelum menyingkirkan favorit pra-turnamen, Amerika Serikat dan Prancis, untuk mencapai final perdana mereka.
Kini, hanya Argentina yang menjadi penghalang bagi Atlas Cubs untuk meraih gelar juara dunia bersejarah. Zouchou, yang merupakan bagian dari tim Maroko yang finis keempat pada edisi 2005 di Belanda, mengakui bahwa tim Amerika Selatan tersebut adalah favorit, tetapi yakin mereka masih bisa menang.
“Para pemain kami telah bermain sangat baik untuk mencapai tahap kompetisi ini, dan mereka benar-benar tidak akan rugi apa-apa karena tidak ada yang menyangka mereka akan mencapai sejauh ini,” ujarnya kepada Flashscore.com.
Saya ingin mereka bermain dan memberikan segalanya melawan Argentina, yang tak diragukan lagi merupakan tim kuat dengan sejarah yang kaya di turnamen ini.
Argentina mungkin difavoritkan untuk meraih gelar juara dunia lagi, tetapi sepak bola selalu penuh kejutan, dan saya mendukung Maroko untuk kembali meraih kemenangan.
Ini tidak akan mudah, tetapi tim ini telah menunjukkan semangat, disiplin, dan kualitas yang luar biasa sepanjang kompetisi. Jika mereka dapat tetap tenang dan mencegah Argentina mencetak gol lebih awal, maka saya yakin mereka memiliki peluang yang sangat bagus untuk mengukir sejarah.
Maroko menjadi tim Afrika ketiga yang mencapai final Piala Dunia U20 FIFA, mengikuti jejak Nigeria dan Ghana.
Penampilan terbaik tim Afrika Utara sebelumnya terjadi pada edisi 2005 di Belanda, di mana mereka finis di posisi keempat setelah kalah dari Brasil dalam perebutan tempat ketiga, menyusul kekalahan di semifinal dari Nigeria.
Di sisi lain, Argentina telah mencapai final tujuh kali dan merupakan negara tersukses dalam sejarah turnamen, dengan enam gelar juara, sementara kemenangan terakhir mereka diraih pada tahun 2007.
Meskipun tantangannya berat, Zouchou yakin Maroko memiliki apa yang dibutuhkan untuk meniru Ghana dan menjadi tim Afrika kedua yang mengangkat gelar juara dunia yang didambakan.
“Tim Argentina ini sangat berbeda, begitu pula tim Maroko ini dibandingkan dengan tim yang bertanding pada tahun 2005,” lanjutnya.
“Pesan saya kepada para pemain sederhana, mereka harus tetap tenang, tetap fokus, dan memanfaatkan peluang di saat-saat terpenting. Apa pun yang terjadi di final, mereka telah membuat bangsa bangga.”
“Melihat kualitas lawan yang mereka hadapi sejauh ini, jelas bahwa performa impresif mereka bukanlah suatu kebetulan. Mereka telah menunjukkan karakter, disiplin, dan keyakinan yang luar biasa sepanjang turnamen.
“Saya hanya berharap mereka dapat melangkah lebih jauh dan memahkotai perjalanan luar biasa ini dengan gelar juara, dan itu akan menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Maroko dan Afrika.”
Argentina berambisi menjadi tim pertama sejak tahun 2001 yang mampu memenangkan setiap pertandingan di waktu normal di putaran final Piala Dunia U20 FIFA.
Kemenangan tanpa kebobolan ini juga akan menyamai Uruguay (2023) sebagai tim kedua yang mengangkat trofi tanpa kebobolan di babak gugur sejak turnamen diperluas menjadi 24 tim pada tahun 1997.
Sementara itu, Maroko berharap menjadi negara Afrika pertama yang memenangkan gelar sejak Ghana mengalahkan Brasil melalui adu penalti di final 2009 di Mesir.
Ini menandai keenam kalinya tim Afrika mencapai final, dengan lima di antaranya melawan tim dari Amerika Selatan. Satu-satunya pengecualian adalah pada tahun 1989, ketika Nigeria kalah 2-0 dari Portugal di Riyadh.
Selain itu, Mateo Silvetti dari Argentina dapat bergabung dengan Ramon Diaz, Diego Maradona, dan Lionel Messi sebagai pemain yang mencetak gol di keempat pertandingan gugur jika ia kembali mencetak gol melawan tim Afrika Utara tersebut.