Pep Guardiola ditanya oleh BBC Sport pada hari Jumat apakah ia mulai khawatir dengan gol-gol yang kebobolan di menit-menit akhir oleh tim Manchester City asuhannya.
“Saya punya banyak kekhawatiran,” jawabnya. “Tapi bukan yang ini.”
Guardiola mungkin sedang mempertimbangkan kembali jawaban itu sekarang.
City dua kali kehilangan keunggulan pada Rabu malam di Liga Champions, setelah sempat ditahan imbang 2-2 di Monaco, dengan gol penyeimbang kedua tercipta di menit ke-90 berkat penalti dingin bek Inggris Eric Dier.
Mesin gol Erling Haaland melanjutkan performa gemilangnya dengan mencetak kedua gol City, tetapi ia mengkritik keras penampilan timnya.
Dua gol Haaland menambah total golnya di Liga Champions menjadi 52 gol dalam 50 penampilan, tetapi ia mengatakan ia “tidak terlalu memikirkan” rekor dan “hanya melakukan tugasnya”.
“Itu tidak cukup baik,” kata Haaland kepada BBC Match of the Day ketika ditanya tentang penampilannya.
“Tentu saja saya merasa tidak senang kami tidak menang,” kata pelatih asal Norwegia itu kepada TNT Sport. “Kami melakukan sesuatu yang tidak perlu di babak kedua dan kami rasa kami tidak bermain cukup baik. Kami tidak pantas menang.
“Kami butuh lebih banyak energi. Kami perlu menekan mereka lebih keras seperti yang kami lakukan di babak pertama dan jauh lebih mendominasi. Di babak kedua mereka jauh lebih unggul dan saya rasa itu tidak cukup baik.
“Setiap pertandingan Liga Champions itu sulit, lihat tahun lalu ketika kami tersingkir. Tidak banyak tim yang memenangkan dua pertandingan pertama mereka.”
Tren Mengkhawatirkan Muncul
City sedang dalam perjalanan untuk meraih kemenangan beruntun di Liga Champions musim ini, tetapi penalti Dier yang tak kenal takut di menit-menit terakhir menyelamatkan hasil imbang bagi Monaco.
Tim asuhan Guardiola tak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir mereka, tetapi tren kebobolan gol di menit-menit akhir yang mengkhawatirkan mulai muncul.
Mereka telah kebobolan delapan gol di semua kompetisi sejauh ini, tetapi setengahnya terjadi di saat-saat krusial di setiap babak.
23 Agustus: Kalah 2-0 di kandang sendiri melawan Tottenham setelah kebobolan di menit ketiga injury time babak pertama
31 Agustus: Kalah 2-1 di Brighton setelah kebobolan di menit ke-89
21 September: Hasil imbang 1-1 di Arsenal setelah kebobolan di menit ke-93
1 Oktober: Hasil imbang 2-2 di Monaco setelah kebobolan di menit ke-90
Ini berarti City telah kehilangan tiga poin di Liga Primer setelah kebobolan di menit ke-89 atau lebih – yang seharusnya membuat mereka memiliki poin yang sama dengan Arsenal di posisi kedua – dan dua poin lagi di Liga Champions.
Ini juga merupakan kesempatan yang terlewatkan untuk memperbaiki rekor tandang buruk mereka di Eropa, yang kini gagal memenangkan lima pertandingan tandang terakhir mereka di kompetisi tersebut.
Hasil ini merupakan kelanjutan dari kekecewaan musim lalu karena tidak memenangkan trofi utama, tersingkir dari Liga Champions di babak play-off, dan finis di posisi ketiga di Liga Primer.
“Anda tidak akan panik,” kata mantan gelandang Manchester United, Nicky Butt, di acara Match of the Day. “Semua orang ingin memenangkan pertandingan dan mendapatkan pujian atas betapa hebatnya tim Anda, tetapi tidak normal untuk terus melakukannya dari tahun ke tahun.
“Man City telah melakukannya selama bertahun-tahun, tetapi mereka mengalami sedikit kesulitan selama beberapa tahun terakhir. Mereka memiliki pemain yang dapat membalikkan keadaan dan memenangkan kompetisi serta trofi besar.
“Mereka akan berada di sana atau di sekitar itu, mereka hanya perlu menyatukan skuad dan menjadi bugar menjelang tahun baru.”
Pertahanan yang ‘bodoh’, tetapi seharusnya itu penalti?
Waktu hampir habis ketika Dier membungkuk untuk menyundul tendangan bebas ke arah gawang, tetapi malah ditendang di kepala oleh pemain pengganti City, Nico Gonzalez.
Mantan pemain Tottenham itu bermain sangat baik untuk mencetak gol dari titik penalti setelah harus menunggu lebih dari lima menit untuk mengambil tendangan karena kombinasi antara wasit yang meninjau insiden tersebut di monitor pinggir lapangan dan perselisihan antara kedua staf.
Guardiola merasa Gonzalez “menyentuh bola lebih dulu” dan “tidak berniat” melanggar Dier, sementara Haaland menyimpulkan bahwa ia tidak melihat insiden itu lagi “tetapi jika Anda menendang wajah seseorang, saya rasa itu penalti”.
Butt menambahkan: “Ini agak malas dari para bek. Dier melakukan lari yang kuat dan agresif dari dalam dan para bek membiarkannya mengganggu mereka.
“Tidak banyak kontak, tetapi itu adalah hal yang sangat bodoh untuk dilakukan di kotak penalti dalam pertandingan sebesar ini di menit-menit terakhir. Tidak diragukan lagi mereka akan memberikan penalti. Anda hanya perlu melihat gambarnya selama satu detik di layar dan itu adalah penalti di sepak bola Eropa.”
Mantan bek City, Nedum Onuoha, mengatakan “senang melihat seorang pemain Inggris mencetak penalti” di tahun Piala Dunia.
Namun, itu bukan tontonan yang menyenangkan bagi City.